La Provincia lleva adelante un ensayo en San Patricio del Chañar. Los primeros resultados son alentadores. Está a cargo del Centro PyME-ADENEU.

De la mano de la elaboración de cerveza a nivel industrial y artesanal, el cultivo de lúpulo se erige como una alternativa productiva interesante para la región. La gran demanda interna que tiene fue determinante al momento de iniciar un ensayo en San Patricio del Chañar para conocer la adaptabilidad de distintas variantes.

Impulsada por el Centro PyME-ADENEU, organismo dependiente del Ministerio de Economía, Producción e Industria, esta iniciativa tiene como objetivo obtener datos actualizados de variedades (tanto de amargor como de aroma) que se utilizan en la elaboración de cerveza.

Andrés Grassi, referente del programa de Agronegocios del Centro PyME-ADENEU, explicó al respecto que “tras dos años de seguimiento y análisis de laboratorio hechos sobre la producción, se han obtenido resultados de gran interés y prometedores para quienes estén interesados en diversificar la producción”.

Además, desde la Agencia de Desarrollo Económico del Neuquén se realizaron estimaciones para conocer la inversión inicial y la rentabilidad del cultivo a fin de acercarles datos certeros a productores o emprendedores que quieran desarrollar el cultivo.

Grassi indicó que “la producción de lúpulo se encuentra orientada principalmente a la elaboración de cerveza y posee como principal destino el mercado interno donde abastece al sector industrial y a los elaboradores artesanales”.

No obstante, aclaró que no se debe desestimar la exportación del lúpulo al firmar que “el mercado externo ofrece una oportunidad para la diversificación de clientes ya que la demanda es muy elevada y la producción se encuentra limitada a un rango de latitudes dentro del cual se encuentra la provincia del Neuquén”. Eso, sumado al hecho de estar en Patagonia, permite pensar a futuro en esta alternativa.

Al ser consultado sobre el perfil que debe tener un productor para iniciarse en el lúpulo, Grassi consideró que “no necesariamente debe ser con alguien con experiencia en la producción frutícola. Por ejemplo, un elaborador de cerveza artesanal que desee tener su propio cultivo de lúpulo podría ser un perfil adecuado, ya que el manejo del cultivo no es complejo, aunque es necesario considerar la importancia de tener maquinaria propia para la cosecha o trabajar en conjunto con otros productores”.